'Ik geloof in de kracht van woorden en verhalen om mensen in beweging te brengen.'
.jpg)
In haar rol als persvoorlichter bij Save the Children Nederland moet Mirja elke dag opnieuw balanceren: het ernstige verhaal van een kind vertellen, zonder het kind te reduceren tot ‘een zielig verhaal’. ‘Als persvoorlichter kies ik woorden en beelden bewust en zorg ik dat waardigheid en veiligheid altijd voorop staan.’
Wat is jouw rol als persvoorlichter bij Save the Children Nederland?
‘Als persvoorlichter bij Save the Children Nederland ben ik de schakel tussen de hulporganisatie en de media. Ik zorg dat verhalen over kinderen in crisis gehoord worden, dat we media snel en betrouwbaar informeren, en dat onze boodschap helder en zorgvuldig overkomt. Het is mijn taak om urgentie zichtbaar te maken, maar altijd met respect voor de kinderen en gemeenschappen om wie het gaat.’
Waar zet Save the Children zich voor in?
‘Save the Children zet zich wereldwijd in voor de rechten en bescherming van kinderen. De organisatie zorgt ervoor dat kinderen veilig kunnen opgroeien, toegang hebben tot onderwijs en gezondheidszorg, en dat zij beschermd worden in noodsituaties zoals oorlog, armoede of natuurrampen. In mijn eigen woorden: we doen er alles aan om kinderen niet alleen te laten overleven, maar ook een toekomst te geven.’
Hoe ga je om met de urgentie en gevoeligheid van de onderwerpen?
‘De onderwerpen waar we over communiceren zijn vaak zwaar en urgent. Daarom werk ik altijd met een groot gevoel van verantwoordelijkheid. We willen de ernst laten zien zonder te sensationaliseren, en kinderen nooit reduceren tot ‘zielige verhalen’. We kiezen woorden en beelden bewust, en zorgen dat waardigheid en veiligheid altijd voorop staan. Tegelijkertijd moeten we ook snel kunnen handelen, zeker bij acute crises.’
'Dit werk is soms is emotioneel zwaar, maar tegelijk enorm betekenisvol.’
Kun je een moment delen waarop je als persvoorlichter echt impact maakte?
‘Dat was toen ik de hongersnood in Afghanistan onder de aandacht bracht bij journalistiek Nederland. Dit leidde ertoe dat zowel RTL Nieuws als het Nederlands Dagblad mijn collega hierover interviewden voor twee mooie artikelen. Afghanistan is niet veel in de media, dus ik was blij dat er aandacht was voor deze vergeten crisis.’
Wat vraagt dit werk emotioneel van jou?
'Dit werk vraagt veel betrokkenheid. Je krijgt dagelijks te maken met verhalen over kinderen die alles kwijt zijn geraakt of in gevaar leven. Dat raakt me. Het vraagt om een zekere balans: empathisch zijn, maar ook sterk genoeg om door te kunnen gaan en de verhalen op een aansprekende manier naar buiten te brengen. Soms is het emotioneel zwaar, maar tegelijk enorm betekenisvol.’
Waarom past deze opdracht goed bij jou?
'Deze opdracht past goed bij mij omdat ik communicatie wil inzetten voor maatschappelijke verandering. Ik geloof in de kracht van woorden en verhalen om mensen in beweging te brengen. Bij Save the Children kan ik mijn ervaring in PR combineren met werk dat écht ergens over gaat: het beschermen van kinderen en het versterken van hun toekomst.’
